Comm-Link:Terra Gazette - Why Ghaith Riberio Quit Racing/de

Von Riley Rudin

"Angestellter Journalist"

Über das letzte Jahr hinweg war Ghaith Riberio nahezu perfekt. Er gewann jedes Open-Canopy-Rennen, an dem er teilnahm, mit Ausnahme von einem, das in einem umstrittenen Finale endete, welches einige seiner Fans noch immer debattieren. Unter Fans und Konkurrenten war er für sein unheimliches Talent bekannt präzise, aber dennoch aggressive Drehungen durchzuführen. Viele bewunderten, dass trotz seines wagemutigen Rennstils der kirsch-rote Lack auf seiner persönlich modifizierten 2942 Drake Dragonfly nie einen Kratzer zu haben schien.

Das Talent des Fahrers für Selbstdarstellung ging auch über den Rennkurs hinaus. Riberios feierlauniger Lebensstil war regelmäßiges Futter für die Klatschspalten. Die Beachtung erhöhte nur seine traurige Berühmtheit. Seriöse Sponsoren suchten ihn auf und die Open Canopy Racing League (OCRL) tat alles was sie konnte um Riberios 'Bad Boy Image' zu pflegen. Aber dann, just in dem Moment als alles richtig zu laufen schien, beendete Ghaith Riberio das Rennfahren.

Nachdem Riberio sein erstes Rennen verpasste, bekundete Darryl Misko, der Präsident der Open Canopy Racing League, die Enttäuschung seiner Organisation. "Wir alle sind verblüfft über die Wendung der Ereignisse. Ghaith Riberio scheitert daran seine Verpflichtung gegenüber der Liga, seinen Sponsoren und am wichtigsten, den Fans der OCRL zu honorieren."

Kurz danach erklärte Riberio formal seinen Rücktritt in einem kurzen Vid. Riberio behauptete seine Entscheidung das Rennfahren zu beenden geschah aufgrund von "lächerlichen neuen Regeln und Vorschriften, durchgesetzt durch die OCRL." Die Anschuldigungen lösten einen Aufschrei in der Open Canopy Racing Welt aus, und lenkten die Aufmerksamkeit zu einer Serie an Regeländerungen, die bis vor kurzem wenig bis gar keine Beachtung fand.

Vor dem Februar-Rennen in Nemo, dem ersten, das Riberio verpasste, aktualisierte die OCRL eine Reihe an Regeln und Vorschriften, bei welchen sie behaupteten sie würden den Sport sicherer machen. Diese Änderungen inkludierten neue Grenzen beim Overclocking von Komponenten, einen Bann von gewissen ultra-leichtgewicht Legierungen in Hüllen und einige mehr. Zur Zeit wären diese Änderungen kritisch, bestand Misko. "Es wird nicht bestritten, dass Open Canopy Rennen mit einem gewissen Risiko kommen, aber das bedeutet nicht, dass die Sicherheit unserer Fahrer gefährdet werden sollte. Wir glauben die neuen Regeln werden eine spannende Erfahrung für unsere Fans bieten und sogar eine sicherere Umgebung für unsere Fahrer. Das ist ein Win-Win."

Einige Fahrer in der OCRL waren nicht so glücklich mit den Änderungen, inklusive Ghaith Riberio und Meredith Aguilar. Aguilar ist die einzige Person, die Riberio geschlagen hat, seit er sich dem Zirkus anschloss. "Riby und ich redeten über die Änderungen sehr viel.", sagte Aguilar. "Wir empfanden viele von diesen neuen Regeln als extrem willkürlich. Er war überzeugt davon das Ganze war nichts weiteres als einen Knochen hinzuwerfen, um die Liga attraktiver für potentielle Käufer zu machen."

Über das letzte Jahr hinweg gab es Gerüchte, dass Eldora Equity Partners ein Kaufangebot für die OCRL vorbereiteten. Für Darryl Misko, dessen Familie die Liga die letzten 43 Jahre im Besitz hatte, würde ein beachtlicher Zahltag bereit stehen, sollte der Deal durchgehen.

Diesbezüglich gefragt, schob Misko rasch die Kritik an den neuen Regeln beiseite und behauptete alle wären im Interesse der Fahrer. "Die Liga kam zu einer Übereinkunft bezüglich dieser neuen Richtlinien nach Jahren an Forschung und Untersuchungen von Rennunfällen. Die Liga dreht sich darum den besten Fahrer zu feiern, nicht den letzten der übrig bleibt."

Misko und die OCRL traten zu einer beherzten Verteidigung der neuen Regel an und brachten sogar eine neue Werbekamagne, die Verbesserungen der Fahrersicherheit anwerbend. Währenddessen verweigerte Riberio, nach seiner ursprünglichen Rücktrittserklärung, alle Anfragen zu Interviews. Das Volk wollte mehr darüber wissen, was den versprechendsten jungen Star vertrieb, jedoch er blieb schweigsam. Das heißt bis jetzt.

Während der Recherchen zu dieser Story, erhielt ich eine Nachricht von jemanden, der behauptete Ghaith Riberio zu repräsentieren. Die Nachricht lud mich zu einem Interview mit ihm ein unter einer Bedingung - das sein jetziger Aufenthaltsort geheim bleibt.

Nachdem ein Sicherheitsdienst angeheuert wurde um meine Sicherheit zu garantieren, begab ich mich zum vorher vereinbarten Treffpunkt. Während ich mit ihm auf eine Flasche Sky in einer ruhigen Bar saß, fragte ich ihn die Frage, die jeder wissen will, warum diese Verschwiegenheit nach seinem Rückzug?

Riberio atmete tief durch und lachte. "Ehrlich, es wurde alles zu viel. Alles was ich immer tun wollte, war Rennen fahren, aber Profi werden, mit Sponsoren verhandeln und die Fans und Paparazzi, es war alles einfach eine große Ablenkung. Zum Rennkurs zu gehen, hörte auf Spaß zu machen, also hörte ich auf dorthin zu gehen.

Über die nächsten paar Stunden ging Riberio bis ins kleinste Detail über seine Liebe zum Open Canopy Rennfahren. Der Rausch, den er bekommt, wenn er eine perfekte Kurve ausführt. Das Gefühl von Energie, die ihn überwältigt wenn der Antrieb seiner Dragonfly zum Leben erwacht. Der Stolz, den er und sein Team in das Feintuning der Komponenten brachten. Seine Leidenschaft fürs Rennfahren ist unbestreitbar, genauso seine Enttäuschung in die neuen Regeln und Vorschriften der Liga.

"Glaub mir, ich weiß wie viel ich mein Triebwerk besser optimieren kann als ein Idiot in einem Büro, der ein künstliches Limit setzt, so dass die Liga ein paar Zehntel Prozent in ihrer Versicherung einsparen kann. Nach einem Haufen dieser dummen Vorschriften began es sich mehr wie eine Kastration als Rennfahren für mich anzufühlen."

Nachdem ich Ghaith Riberios Kommentare mit Darry Misko teilte, schüttelte er nur bedrückt den Kopf. "Wir haben Protokolle, so dass unsere Rennfahrer an uns herantreten können mit Problemen wie diesen. Ich wünschte er hätte die richtigen Kanäle genutzt um seine Besorgnis auszudrücken. Vielleicht hätten wir etwas ausarbeiten können."

Befragt, ob er erwägen würde Riberio in der Liga wieder zuzulassen, seufzte Misko schwer. "Sagen wir, dass wär extrem schwierig. Er verletzte eine Anzahl an Verträgen mit Sponsoren und der Liga. Es würde eine Menge Arbeit in Anspruch nehmen von seiner Seite um das wieder in Ordnung zu bringen."

Seinerseits scheint Riberio zufrieden in seiner jetzigen Situation zu sein. Er fährt noch Rennen, jedoch sind die Strecken, die er jetzt frequentiert fernab von legal, geschweige denn öffentlich. Laut Riberio sind Untergrundrennen populärer als je zuvor, weil Fahrer zu diesen Strecken strömen um sich selbst wirklich an die Grenzen zu bringen. Er behauptet die Bezahlung ist vergleichbar und das Fehlen von Reglements befreiend. Er fährt sogar Rennen unter einem Pseudonym und findet die Anonymität befreiend, nachdem er unter dem Mikroskop der Medien war für den Großteil des letzten Jahres.

Wenngleich nicht alles perfekt ist. Als ich Riberio fragte, ob er irgendetwas daran vermisste am professionellen Rennzirkus zu sein, antwortete er sofort. "Ich vermisse die kirsch-rote Lackierung meines Bikes. Wollte nicht zu viel Aufmerksamkeit auf mich selbst ziehen, also habe ich es übermalt." Befragt welche Farbe es nun hat, lächelte Riberio,"Ich werde es dir gerne sagen ... off the record."

Zur Zeit ist es genau das, wo Ghaith Riberio zufrieden scheint sein Leben zu leben. Ausserhalb des Rampenlichts und in den Schatten von schlecht erleuchteten Untergrund-Rennstrecken.